Il calcio croato

L’anno scorso, ai Mondiali FIFA in Russia, la Croazia ha giocato la finale contro la Francia. Anche se abbiamo perso, il secondo posto al mondo rappresenta un risultato straordinario per una nazione così piccola, considerando che la Croazia conta poco più di quattro milioni di abitanti. Per fare un paragone, si tratta di circa la metà degli abitanti di Londra.

Londra mi è venuta in mente perché recentemente ho letto che, nell’ultimo decennio, Londra e il nord-ovest del Regno Unito hanno registrato una crescita del cosiddetto turismo calcistico. Gran parte di questi turisti è composta da tifosi che viaggiano per assistere alle partite e che spendono il proprio denaro, oltre che per i biglietti, anche per maglie, articoli da tifoso e altri souvenir legati allo sport. Alcuni turisti visitano appositamente gli stadi, considerandoli una vera e propria attrazione turistica della destinazione.

Oltre alle squadre di calcio, anche le città in cui hanno sede traggono beneficio da questo fenomeno: ne beneficiano i trasporti, i bar, i ristoranti, le altre strutture di ristorazione, i negozi privati e le strutture ricettive.

Torniamo ora ai calciatori croati. Dopo aver disputato la finale contro la Francia, la nazionale croata è finita sotto i riflettori dell’opinione pubblica mondiale, attirando l’attenzione anche di persone che normalmente non seguono lo sport.

L’Ente Nazionale Croato per il Turismo ha colto l’occasione realizzando un video promozionale della Croazia come splendida destinazione turistica con lo slogan “Croatia – Full of Excellent Players”.

Oltre a questo video, sui social media sono diventati popolari anche altri contenuti e poster, ad esempio una guida su come diventare un tifoso croato in sette passi oppure un video in cui il famoso chef britannico Tom Brown prepara un piatto croato perfetto per accompagnare le partite del campionato mondiale.

Il calcio in Istria

La Prima Lega calcistica croata è composta da dieci club, tra i quali figura anche l’NK Istra 1961 di Pola. Si tratta inoltre della squadra di calcio più importante e di maggior successo dell’Istria.

L’NK Istra disputa le proprie partite allo Stadio cittadino Aldo Drosina di Pola, che dispone di circa 9.000 posti a sedere e che è stato rinnovato una decina di anni fa per soddisfare gli standard FIFA.

Oltre alle partite del club, nello stadio si disputano occasionalmente anche incontri della nazionale. Quindi, se vi trovate a Pola e siete appassionati di calcio, date un’occhiata al sito ufficiale per consultare il calendario delle partite e magari contribuire anche voi alla crescita del turismo calcistico in Croazia.