De smaken van Kroatische dorpen

Istrië - het schiereiland in Kroatië - is altijd een geliefde vakantiebestemming, met veel zon, strand en de turquoise kristalheldere zee! Overigens de schoonste zee van Europa.😀

Ook voor sportliefhebbers, zoals wandelaars, fietsers, tennissers en andere sporters, biedt Istrië allerlei mogelijkheden en is het al lange tijd een geliefd onderwerp. Maar voor culinaire reizigers was deze Kroatische regio aan de Adriatische Zee nog maar enkele decennia geleden een verborgen parel. Agrotoerisme is de laatste tijd een voorloper geworden in Kroatië en vooral in Istrië worden er ook spannende culinaire ervaringen geboden, verder landinwaarts dan alleen de kust. De culinaire rijkdom van Istrië is al bekend sinds de Romeinse tijd - al toen waren de Istrische olijfolie, het vlees van het boškarin-rund, lokale zeevruchten en, niet te vergeten, Istrische truffels befaamd. Vooral de truffels hebben een heel deel van het schiereiland wereldberoemd gemaakt in de culinaire wereld. Een van de bekendste traditionele Kroatische producten, naast de Istrische prosciutto, is ongetwijfeld de traditionele Istrische worst, "Kobasice" genaamd.

Zelfgemaakte Kobasice is in Kroatië net zo populair als de Leberkäsesemmel in München of de goede oude currywurst met friet in Berlijn. Veel Kroaten bereiden hun eten nog steeds op traditionele, zelfgemaakte wijze. Deze traditionele Kroatische worst wordt gemaakt van een mengsel van varkensvlees (meestal van de schouder of van spek), maar ook andere delen van het dier kunnen worden verwerkt. Om het nog exotischer te maken, kan er rundvlees, kalfsvlees of zelfs wild zwijn aan worden toegevoegd. Alles wordt samen gemengd met diverse intense kruiden zoals knoflook, uien, zwarte peper, zout en rakija (typisch Kroatische jenever) en goed doorelkaar gemengd.

De traditionele Istrische worst is in veel opzichten heel bijzonder! In tegenstelling tot worst uit andere gebieden heeft deze een intensere smaak, wat te danken is aan de andere bereidingswijze, waarbij afhankelijk van de gewenste smaak een fijnere of grovere maling wordt toegepast. Zo kan hij bijvoorbeeld in de oven worden gegaard op een emulsie van wijn en olijfolie met aardappelen en rozemarijn, of gaargestoofd worden in aluminiumfolie op de hete sintels van een open haard, of op klassieke wijze in de pan worden gebakken en afgemaakt met een scheutje witte wijn.

Natuurlijk kunnen de worsten ook luchtgedroogd worden gegeten. De ideale droogtijd is ongeveer 10 dagen; laat men de Kobasice langer drogen, dan krijgt men uiteindelijk een heerlijke salami. Door dit en het algemene (iets complexere) droogproces ontwikkelen en versterken zich de verschillende aroma's, waardoor elke worst zijn kenmerkende smaak krijgt.

Gezien de smaken van zelfgemaakte Istrische worst, gerookte ham, olijfolie en zelfgemaakte jenever en wijn, is het niet verwonderlijk dat veel bezoekers, waar ook ter wereld ze wonen, telkens weer terugkeren naar Istrië.